[Dit stuk hebben we origineel in het Engels geschreven, en vertaald met Deepl – excuses als er fouten in het Nederlands staan]
In augustus en september gaven we verschillende workshops en faciliteerden we gesprekskringen rond de relaties van universiteiten met de fossiele industrie (“fossiele banden”). In onze workshops stond centraal hoe je op een effectieve en efficiënte manier fossiele banden aan je eigen universiteit in kaart kunt brengen.
Onze gesprekskringen beginnen met een discussie over de rol van een universiteit in de samenleving en waarom werken met universiteiten interessant is voor bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken. In kleinere groepen denken de deelnemers na over casestudy’s op basis van scenario’s uit het echte leven, bijvoorbeeld: Wat als je een onderzoeker bent met een tenure track en financiering voor je onderzoeksproject aangeboden krijgt door een fossiele brandstofbedrijf? Wat zijn de voordelen en risico’s van het accepteren of afwijzen van het geld, en zijn er alternatieven? We verankeren de discussie in de realiteit door te kijken naar voorbeelden van de invloed van de fossiele-brandstofindustrie op universiteiten.
22 september 2023: We waren uitgenodigd om een gesprekskring te leiden bij de jaarlijkse opening van het Humanities Lab honoursprogramma aan de Universiteit Leiden, dat als thema ‘Environmental Humanities’ heeft. Studenten stelden onder andere voor dat er geen niet-democratische partij met veel macht zou moeten zijn die onderzoeksrichtingen kan bepalen, en dat een oplossing een geldpot zou kunnen zijn waar externe partijen aan bijdragen in plaats van projecten direct te financieren.
We denken dat deze gesprekskring de studenten een goede voorbereiding gaf om deel te nemen aan het debat over de fossiele banden van de Universiteit Leiden dat op 27 augustus plaatsvindt met studenten en medewerkers.
9 augustus 2023: Onze gesprekskring op het No Borders Climate Camp in Basel besprak ook de banden met het leger en grensbewaking – het onderwerp van het werk van Mark Akkerman (Stop Wapenhandel en TNI). We leerden dat in Duitsland verschillende universiteiten zich vrijwillig verplichten om zich uitsluitend bezig te houden met civiel (d.w.z. niet-militair) onderzoek (‘Zivilklausel’). Zou dit ook uitgebreid kunnen worden naar andere industrieën?
5 augustus 2023: Tijdens het System Change Camp in Hannover, Duitsland, leidden we een gesprekskring over banden tussen universiteiten en de fossiele industrie. We leerden van Afrikaanse activisten dat de context rond samenwerking met fossielen van belang is voor de beslissingen die je zou nemen: als je bijvoorbeeld in een land met een laag inkomen woont en een fossiel bedrijf biedt je een beurs aan, dan zou je die natuurlijk accepteren omdat het je goede kansen biedt. In landen met een hoog inkomen heb je het voorrecht om zo’n financiering te weigeren en toch op een andere manier in je levensonderhoud te kunnen voorzien.
1 augustus 2023: We presenteerden ons nieuwe handboek voor het onderzoeken van fossiele banden aan een internationaal publiek op het End Fossil congres. In onze workshop onderzochten en analyseerden activisten uit Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Oeganda, Tsjechië en Nederland fossiele banden met universiteiten.
De avond ervoor speelden we onze pubquiz “Was het Shell of Moeder Theresa?”, waarbij groepen moesten raden wie een bepaalde quote had gezegd. De winnaars ontvingen posters van ‘Discourses of Climate Delay’ van Léonard Chemineau, gebaseerd op een publicatie van onderzoekers van de Universiteit van Cambridge.