Leiden, 4 mei 2023 – Een coalitie van maatschappelijke organisaties, onafhankelijke onderzoekers, studenten en medewerkers van universiteiten – “Mapping Fossil Ties Coalition” – heeft een website gelanceerd om de banden tussen universiteiten en bedrijven zoals Shell, Aramco en de NAM in kaart te brengen.
De interactieve database, mappingfossilties.org, geeft inzicht in de rol van kolen-, olie- en gasbedrijven in de financiering van onderzoek en hoogleraren, sponsoring van studieverenigingen, hun aanwezigheid op carrière-evenementen en het geven van gastlezingen. De database is gebaseerd op decentraal onderzoek en crowdsourcing en zal in de komende maanden verder worden aangevuld, ook met de resultaten van verschillende Woo-verzoeken (Wet open overheid) die studenten en onderzoeksbureau Solid Sustainability onlangs hebben ingediend.
De coalitie achter de website wil meer transparantie en verantwoording over de relaties tussen universiteiten en de fossiele industrie. “Uit recent onderzoek blijkt dat onderzoekcentra die gefinancierd worden door bedrijven uit de fossiele industrie positiever staan tegenover gas. Financiering kan ook de focus van onderzoek beïnvloeden in de richting van technologieën die het bedrijfsmodel van fossiele bedrijven het minst verstoren in plaats van die welke het meest noodzakelijk zijn voor een energietransitie”, leggen Linda en Aaron van Solid Sustainability Research, onderdeel van de coalitie, uit. “Het transparant maken van fossiele banden is cruciaal voor een open discussie over welke relaties fossiele bedrijven met universiteiten zouden moeten hebben.”
Wetenschappers zijn blij met de website. “Ik vind het belangrijk om te studeren en te werken aan een universiteit die volledig transparant is over de bedrijven waarmee ze samenwerkt. Zo worden we ons ervan bewust of we bijvoorbeeld medeplichtig zijn aan greenwashing. Dankzij dit geweldige instrument kunnen we allemaal zien welke universiteiten samenwerken met of geld krijgt van de fossiele industrie”, aldus Martijn Duineveld van Scientists4Future Wageningen.
De lancering van de website wordt ondersteund door verschillende milieu- en klimaatorganisaties. “Deze website vergroot de druk op universiteiten om hun banden met de fossiele industrie te verbreken”, aldus Femke Sleegers van de Social Tipping Point Coalitie. ”Dat is een belangrijke stap op weg naar een maatschappelijk kantelpunt. Het verkleint de invloed van fossiele belangen in wetenschap en ook op de politiek. Want de resultaten van fossiel onderzoek belanden regelmatig op de bureaus van beleidsmakers.”
Komende week zijn er opnieuw bezettingen en acties op meerdere universiteiten. Verschillende studenten en medewerkers hebben in het afgelopen half jaar hun universiteiten onder druk gezet om hun banden met de fossiele industrie te verbreken. Deze acties, waarbij soms delen van de universiteit werden bezet, zorgden voor veel media-aandacht, interne discussies en recentelijk tot de beslissing van de VU in Amsterdam om niet langer samen te werken aan onderzoek met fossiele bedrijven.
Voor meer informatie over de website en de coalitie achter het initiatief ‘Mapping Fossil Ties’ kunt u terecht op de website mappingfossilties.org.
—
NIET TER PUBLICATIE
Contact: Linda Knoester, Solid Sustainability Research, 0638646515, linda@solid-sustainability.org, www.solid-sustainability.org
